増えすぎた「ミドリガメ」
数日前、神戸市の「自然環境保全活動補助事業」に関する
補助金が話題になりました。
「外来種のアカミミガメを5匹つかまえたら
1万円の補助金が支払われる」という内容の取り組みで、
非営利団体が捕獲したアカミミガメの引き取りを
神戸市が実施しています。
アカミミガメは「ミドリガメ」の通称でペットとして輸入・販売され
一般に広まった生き物。
幼体は、精巧な食玩のように愛らしいのですが、
成長すると水槽に収まらないぐらい大型化。
飼育しきれず野外に放出された結果、
市街地の池や川で増えてしまったんでしょうか・・。
1970年代、室内で飼育できる安価なペットとして人気に
私が小学生だった1970年代、
水槽ひとつで飼育できる手軽なペットとして、
アカミミガメの幼体「ミドリガメ」が、デパートや祭りの屋台など、
いろいろな場所で販売されていました。
価格も手頃だったので、
私も一匹飼っていたのですが、
カメの餌も今のように簡単には手に入らず、種類も限られていたので、
台所にあったありあわせの食材で餌を作りました。
ほぐした煮干しや小さく切ったチクワ、
軽く練った飯粒などを用意し、
カメの鼻先に差し出して食いつきを試したことも
今となっては懐かしい思い出です。
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一時期は、子どもの遊び相手として
大いにもてはやされた生き物が、
防除対象の「条件付特定外来生物」に指定され、
捕獲されているわけですから、
視点を変えて考えてみると
残酷な出来事のようにも思えます。
ちなみに捕獲されたアカミミガメは「アカミミガメ防除の手引」に則って
冷凍処理されるそうです。受難ですね、アカミミガメさん（涙）。
ま、人の世は移り変わるもので無常であることは
重々承知しているのですが・・。
捕獲云々のニュースで
子どもの頃、お世話したミドリガメとの思い出が蘇り
しんみりとした気分になってしまいました。
（2023年6月撮影 機材：Canon EOSM6）
